Notre route descend toujours plus au sud, le long de la Haines Highway en direction – à nouveau – de l’Alaska. pour qui n’est pas coutumier de la géographie locale, il est vrai que la découpe des territoires est quelque peu compliquée dans cette partie sud du grand nord (nous repasserons par l’extrême nord de la Colombie-Britannique pour y arriver) ! L’objectif de cette journée, découvrir la petite ville de pêcheur de Haines (Alaska) – l’occasion également de goûter également à un délicieux fish n’ chips de saumon sauvage de l’Alaska ! – puis prendre le ferry (seul moyen de passage) dans le fjord de Chilkoot jusqu’à la plus touristique Skagway, et point d’arrivée des chercheurs d’or venus d’Amérique : c’est en effet ici le point de départ de la mythique ligne de chemin de fer de la « White Pass » qui lie Skagway à Carcross (Yukon) et passe à travers des montagnes, et cols vertigineux (avec le « White Summit » pour point culminant). La route suit en partie une rivière (fleuve ?) qui de descendra jusqu’à Haines, et plus l’on gagne en altitude, plus la végétation est rase et le climat humide : ici les nuages s’arrachent difficilement des sommets enneigés ! Ce sera tout de même l’occasion pour nous de croiser de près et à de nombreuses reprises des rapaces et aigles qui semblent ici régner en maîtres ! Alors que Haines a su préserver se préserver du tourisme de masse et conserver un côté authentique avec son petit port de pêche et ses anciennes baraques en bois , Skagway elle, semble le point d’entrée des touristes du monde entier débarqués ici par paquebots ! Les cohortes de stéréotypes « short + bob + appareil photos » ainsi que les boutiques de souvenirs bon marchés et installées dans bâtiments « historiques » fraichement rénovés gâchent légèrement l’authenticité du lieu, mais la beauté du paysage n’en demeure pas moins envoûtante !
Pour découvrir où sont ces bouts du monde (de l’Alaska) sur une carte :
