Dans notre périple vers le sud (direction le Montana – USA avec pour destination finale Yellowstone) nous faisons un petit détour un peu plus à l’ouest de la Colombie-Britannique afin de découvrir Nelson et ses environs. Connue pour son côté « baba cool » à la californienne, cette petite ville tranquille juchée sur les collines le long d’un bras du Kootenay Lake est très accueillante : rues pentues et maisons colorées en bois comme à San Fransico, c’est également le repère des adeptes de la culture alternative et sans doute l’endroit possédant la plus forte concentration de Volkswagen T3 au Canada !    Nous en profitons également pour effectuer une boucle d’environ 200 kilomètres autour du Kokanne Glacier Provincial Park (au nord de Nelson) : c’est une véritable plongée « Into the Wild ». Durant cette journée de roadtrip, nous ne traverserons que deux villes : New Denver qui n’a rien de neuf et dont les maisons en bois peint ont un air de Far West, et Kaslo. Entre les deux, nous faisons une heureuse rencontre avec un ours brun (mais noir !) vers le bien nommé « Bear Lake ». Un arrêt s’impose égale dans la ville fantôme de « Sandon« , ancienne citée minière et aujourd’hui quasiment inhabitée, surtout en cette saison où la région ne subit pas encore les assauts des touristes (nous sommes seuls sur place !). Effet glauque et mystique garanti avec les restes de neige et l’ancienne locomotive à vapeur et un stock d’ancien bus des années 40-60 qui assuraient la liaison vers l’ouest et Vancouver !